稳压电源在工作时有时会遇到市电突然停电(例如遇到雷击，或其他负载短路等)的情况，这时稳压电源的输出电压不是立即下降而是要经过一段时间才逐步下降最后过渡到零。这段时间叫做电压维持时间，同样稳压电源在关机时也存在电压维持时间，那么为什么会产生这种现象呢?
原来，稳压电源的整流输出端总并有一个较大的滤波电容，该电容在电源工作时对整流后的100H2 (或12OHz)脉动电压进行平滑滤波，在稳压电源的交流输入被切断时由于电容上已充有一定的电荷，存在着一定的电压，于是电容就向稳压电路放电，只要电容在放电过程中尚有足够的电压则稳压电路仍可正常工作从而保持稳压输出，当电容上电压下降到一定值时，稳压电路便无法正常工作，于是电压维持时间宣告结束，输出电压开始下降并逐步过渡到零。 另外，在电子计算机中经常需要对信息进行保护，即当市电停电时要在电压维持时间内把计算机运算过程中的中间数据暂时保存到存储器里以免被破坏掉，待到电源恢复正常时，重新取出停电时所存储的数据继续进行运算，这样就不必重头算起，计算机的效率也就提高了。 电压维持时间的第三个用途是利用它做电源的程序断电，即某些半导体器件如MOS电路在用多路电压供电时，断开电源需要按一定的程序，否则就要损坏，此时就可利用电压维持时间的不同，既方便又可靠地达到目的。

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